Europa - Jüpiter'in buzlarla kaplı uydusu

Europa

Jüpiter'in doğal uydularından biri olan Europa, 1610 yılında Galileo Galilei tarafından bulunan dört büyük uydudan biridir.

Yaklaşık 3.000 kilometre çapındadır. Jüpiter'in yaklaşık 670.000 kilometre uzağındaki yörüngesinde döner. Devasa gezegenin etrafındaki bir dönüşünü 3,5 günde tamamlar.

Europa'nın yüzeyi 15-25 kilometre kalınlığında buzlarla kaplıdır. Buz tabakasının altında 100-150 kilometre derinliğinde devasa bir okyanus olduğu düşünülmektedir.
Europa'nın buzlarla kaplı yüzeyinde uyduda çatlak görünümünü andıran çizgiler bulunmaktadır. Bu çizgilerin Jüpiter'in çekim gücü ile gezegenin buz yüzeyinde oluşan kırıklar olduğu düşünülmektedir.

Yeni Ufuklar uzay aracından Jüpiter ve uydusu Europa

Buzlarla kaplı yüzeyinin altındaki su, son yıllarda uzaylı yaşamın Europa'da bulunabileceğine dair birçok iddia ortaya atılmasına neden olmuştur. Yakın bir gelecekte gönderilecek uydularla Europa'da en azından mikroskobik ölçülerde bile olsa yaşam bulunup bulunmadığı anlaşılacaktır.