Uzay-Bilim: Ay

Dünyanın tek doğal uydusu olan gökcismidir. Güneş Sistemi içindeki 5.büyük uydudur. Dünya ile ay arasında yaklaşık 384.000 kilometrelik bir mesafe bulunmaktadır.

Ayın çapı yaklaşık 3.474 kilometre olup dünyanın çapının 1/4'ü kadardır. Yüzeyinde kütleçekim etkisi dünyanın 6'da biri kadardır.

Dünyanın etrafında dönmekte olan Ay, bu dönüşünü yaklaşık 27,5 günde tamamlar. Güneş, Dünya ve Ay yörüngesinde meydana gelen değişikliklerin de etkisiyle 29,5 günlük periyotlarla tekrarlayan ayın evreleri oluşur.

Ayın oluşumu hakkında en geçerli teori dünyanın oluşumu sırasında küçük bir gezegen büyüklüğündeki bir cismin dünyaya çarptığı ve saçılan parçalardan ayın oluştuğu şeklindedir.

Ay insanoğlunun ulaşıp ayak basabildiği en uzak noktayı temsil eder. 1969 yılında Neil Armstrong aya ayak basan ilk insan olarak tarihe geçmiştir.

Ayın kendi ekseni etrafında dönüşü ile dünyanın etrafından dönüşü aynı sürelerde gerçekleştiği için sürekli aynı yüzü dünyaya dönüktür. Dünyaya dönük olmayan tarafa genel olarak Ayın Karanlık Yüzü adı verilir.

Ay hakkında dünyaya en yakın gökcismi olmasından, dünyanın her tarafından görülebilmesinden ve insanoğlunun ayak bastığı tek gök cismi olmasından dolayı sayısız sorular, spekülasyonlar ve efsaneler üretilir. Ay hakkında merak edilen bazı sorular ve cevapları şöyledir:

- Aydaki ayak izleri neden yok olmuyor?

- Ayın neden hep aynı yüzünü görürüz?

- Ayda yerçekimi var mıdır?

- Ayın evreleri nelerdir ve neden oluşurlar?